Les réseaux d’internationalisation existent depuis la nuit des temps. Des vastes réseaux de marchands des Routes de la Soie au modèle économique d’Alibaba et d’Amazon, la question de la capacité des réseaux à créer, à partager et à consommer de la valeur, se pose à plusieurs niveaux.

Dans le champ du management international, les chercheurs s’accordent largement sur l’importance des réseaux dans l’internationalisation des entreprises. Cette perspective a émergé au début des années 1980 grâce à des chercheurs comme Johanson & Mattsson (1987), Forsgren (2002), Bridgewater (1992) ou encore Coviello & Munro (1995, 1997). Ces derniers ont démontré que “les marchés se présentent comme un système de relations entre un certain nombre d’acteurs, notamment les clients, les fournisseurs, les concurrents et les institutions publiques et privées” (Coviello & Munro, 1995, p. 50). La recherche sur les typologies de réseaux et des relations inter-organisationnelles/-individuelles a considérablement évolué depuis et a conduit à la différenciation entre trois types qui s’imposent aujourd’hui pour interpréter les chaînes de valeur à l’interna􏰀onal (Sedziniauskiene et al., 2019) : les réseaux formels (clients, fournisseurs, distributeurs, etc.), les réseaux informels (les familles, amis ou autres relations personnelles) et enfin les réseaux intermédiaires (les relations avec les chambres de commerce, les instituts de recherche, les organismes de promotion du commerce et d’aide à l’internationalisation qui n’impliquent pas de transactions commerciales).

Le réseau en tant que concept s’est largement diffusé dans le spectre des théories de l’internationalisation, notamment au sein des approches du capital social (Coviello & Munro, 1995, 1997), de l’entrepreneuriat international (Oviatt & McDougall, 2005), de la littérature sur les filiales à l’international (Dunning,1994), des versions actualisées du modèle d’Uppsala (Johanson & Vahlne, 2006, 2009 ; Vahlne et Johanson, 2013, 2017) ainsi que dans la littérature sur l’internationalisation basée sur les ressources (Ibeh, 2005 ; Peng, 2001). Cette inclusion a, par conséquent, conduit à l’émergence de nombreux cadres théoriques qui étudient la relation entre les réseaux et le processus d’internationalisation.

Le modèle de l’éclosion des réseaux (network emergence) propose que les réseaux internationaux émergent à partir de liens préexistants, tels que les relations entre les membres d’une même communauté ou les liens de parenté. Le modèle de “la coévolution des réseaux” (network co-evolution) suggère que les réseaux internationaux évoluent conjointement avec l’environnement économique, culturel et institutionnel dans lequel ils sont implantés. Enfin, le modèle de “la gestion stratégique des réseaux” (strategic network management) met l’accent sur l’importance de la planification stratégique dans la création et la gestion de réseaux internationaux.

A ce jour, les chercheurs et les praticiens continuent à explorer les différents modèles et mécanismes qui sous-tendent le processus d’internationalisation des entreprises, tout en reconnaissant l’importance des réseaux dans cette dynamique. La recherche sur les réseaux d’internationalisation et l’internationalisation des réseaux est certes bien établie dans la littérature, mais soulève encore de nombreuses questions en rapport avec des thèmes ou disciplines d’actualité comme l’innovation et la création d’entreprise, la durabilité et la responsabilité sociale, l’inclusion économique, la gouvernance et l’économie internationale. Ces questions que nous envisageons de traiter pendant la conférence sont les suivants :

• Comment les réseaux d’internationalisation influencent-ils l’accès des entreprises à de nouveaux marchés ?
• Comment les réseaux d’internationalisation impactent l’innovation et la création de valeur à l’échelle internationale ?
• Quels sont les facteurs culturels et institutionnels qui influencent la dynamique des réseaux au niveau international ?
• Comment les réseaux d’internationalisation peuvent-ils contribuer au développement durable et à la responsabilité sociale des chaînes de valeur mondiales ?
• Quelles sont les meilleures pratiques de gouvernance des réseaux d’internationalisation pour garantir une collaboration efficace et des résultats mutuellement bénéfiques ?
• Comment les réseaux d’internationalisation peuvent-ils promouvoir l’inclusion économique et réduire les disparités entre les pays et les régions ?

• Quelles sont les stratégies permettant aux petites et moyennes entreprises de tirer parti des réseaux pour s’internationaliser ?
• Quels sont les effets des politiques institutionnelles et des accords bilatéraux sur les réseaux d’internationalisation ?

C’est dans ce cadre que nous invitons notre communauté académique de Management International, par les contributions théoriques et empiriques de ces membres, à réfléchir sur ces questions en lien avec la thématique des réseaux à l’international et de l’internationalisation des réseaux.